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人们在学习书法的过程中，总是要师法于前人。现在我们介绍的不是唐代的张旭和怀素，也不是宋人黄庭坚和米芾，而是明代书法家祝允明。他被誉为明代草书第一，也被称为明代时期的草圣。他的一幅草书书法卷，被拍卖了27万元，可见后世对他的书法所看重的程度。

明代有学者称：“其书法顿挫雄逸，放而不野，如鹤在鸡群，风格迥绝。”“顿挫雄逸”，是说他的书法笔力和笔法的精妙程度。“放而不野”是说他的书法是在遵循法度的前提下有所创新。这也可以说，祝允明的书法尤其是草书作品，完全是在传统中创新而出的一种自成一体的书法。

从拍卖的这幅作品中，可以说它是祝允明诸多书法作品中的精品。我们似乎可以看出，它是出自黄庭坚的草书，也有宋人苏东坡与米芾的影子，但更多的还是他自身的。据资料记载，祝允明书法上至魏晋，下至宋人，他都有过精心的学习。“二王”是他的宗脉，唐人张旭、怀素也是他师法的对象，北宋苏东坡、黄庭坚、米芾也是他平明所学。由此可见，祝允明的书法是站在高古一路上而来的。

祝允明也很注重书法理论的研究，他曾提出了著名的书法论断，“性”和“功”。“性”是指人的精神境界和书法境界，人的思想、精神可以影响到书法境界，书法要表现出更高古的精神境界，必须由人的修养、学识、见识所支撑。而“功”就是指书法本身的书写技能，一个人即使见识多、学识渊博，但如果不去练习书法，那也是徒劳的。因此，在祝允明看来，只有把“性”和“功”很好地结合起来，才能让书法展现出超然的神采。

我们欣赏祝允明的草书书法时，一方面要本着他对客观事物的看法，学习他的一些书法理论，窥察他的书法思想，另一方面要更加注重他在草书中的各种笔法的运用，这一点是至关重要的。我们知道，祝允明的草书不像旭、素那样的狂放，但他又吸收了宋人书法的思想，加上他的学养认识，因此就有了“放而不野”的态度。学习祝允明书法，要注意以下几个方面：

第一，要了解他的书法出处。学习书法要有根基，祝允明的书法根基打得很实，他从晋人一直追到宋人，凡是历史上的草书名家的作品，他都有涉猎学习和研究，因此就可以看出，他的书法是有着很深的基础的，不管怎么去变化，但他都没有离开传统书法的范围，即使“放”，也没有脱离这个范围。

第二，草书的用笔至关重要。草书书写起来看似很快，但如果笔法有误，就会导致很多的书法错误。如果你仔细观看祝允明的草书线条，它即使是很细的线条，但也如钢丝般的力度，这种力度就是有弹性、有刚性，这是祝允明笔力过人的主要体现。这种效果是怎么来的？其实就是他正确地用笔所致。如果有人要评价祝允明书法，我会这么说：“他的笔力第一”。

第三，还要看他的笔势。笔势产生章法，所有的章法除了安排外，还有一个就是由笔势在书写中所产生的。祝允明的这个书法卷——《五云裘歌》看起来很茂密，但它在茂密中用笔势营造了章法上的安排，连贯自如，错落有致，在上下左右相互呼应、错落中相互关照，这样的章法正是写好茂密书法的一个技巧，祝允明的草书给我们提供了很好的示范作用。