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《海岳名言》有这样记载:“米芾以书学博士召对上问本朝以书名世者凡数人，海岳各以其人对，曰: ‘蔡京不得笔，蔡卞得笔而乏逸韵，蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字。’上复问:‘卿书如何?’对曰:‘臣书刷字。”，米芾对其他书家的评说姑且不论，米芾为什么自称“刷字”呢?

米芾尺牍多为令毫平铺纸上，并产生“万毫齐力”的效果，且使书法具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”美感的书法力作。

这种“平铺纸上、万毫齐力”的笔法，犹如中国人吃饭时的“筷子”的用法——就是那么两根细棍，在指头的作用下，可以“夹”、可以“啄”、可以“叨”、可以“挑”，还可以“叉”，总之，它是灵妙多变，为方便人们实用服务的。照之于书法，那“万毫齐力平铺纸上”的笔法，在书法家以气运腕的作用下，同样可以“啄”，如《紫金研帖》中“苏”字的草头两点、“之”字上点的写法；可以“叨”，如帖中的众多横画的起笔；甚至还可以“夹”，这是一种“衄”法，如帖中“其”字的下两点；可以“叉”，如帖中“物”字收笔的两撇。

总之，米芾的《紫金研帖》，是为了使书法血浓骨老、筋藏肉盈并且能够姿奇态逸而灵活用笔的产物。从此帖中，我们可以看到，米芾所谓的“刷”字，实际上是他令笔毫平铺纸上，以便运笔时能产生“万毫齐力”的效果。所以，可以说米芾的这“刷”法，是适应行书发展到宋代，走向“尚意”之路以后技法上的新变化。

秦汉以前的书法，自然也讲流爽之美。传秦时蒙恬论用笔，曾说：“若能用笔，当自流美。”但这种“流美”，却又“凡书非但裹结流快，终藉笔力轻健”(秦·李斯论书语)。所以说，中国早期书法的“流美”一词，是为以中锋运笔，令点画线条有“玉箸”之态而设置的。嗣后，虽然书法的笔法开始走向“夫书势法扰若登阵，变通并在腕前，文武遣于笔下，出没须有倚伏，开阖籍于阴阳”之态(汉萧何论 书语)，但此期书法笔法所重视的，仍然是书法外在的视觉美感，还没有达到令书法的点画线条具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”之美的审美高度。

当然，在唐代的书法中，已经开始有了对书法筋、骨、肉、血的有意识追求，但此期尚属探索阶段，还没有特别成功的理论总结，然而，到了宋代，对“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”的追求，不仅有了明晰的理论述说，而且还出现了米芾《紫金研帖》这样的书法力作。

宋代以后的书法大家，如元之鲜于枢、明之吴宽、徐渭、黄道周、倪元璐，清之王铎、傅山，都是在深刻研习米芾书法后而卓然成为大家的。