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鸡冠花好看好养，一蓬蓬火红耀眼、鲜艳夺目，渲染出清丽的乡村秋景。

小时候，我最爱母亲种植的鸡冠花。每到秋天，一蓬蓬鸡冠花盛开，像威武雄壮的大公鸡晃动着大红鸡冠，把农家小院映得亮亮堂堂。她养了一群白鸡黑鸡芦花鸡，在婆娑花影里走进走出，刨土捉虫，下蛋抱窝儿，或咯咯哒，或咕咕咕，或喔喔喔，充满了无穷的生趣。

母亲不仅爱看鸡冠花，喜欢鸡冠花渲染的喜色和吉利，还爱吃花品花。她摘了鸡冠花的嫩叶，洗净焯水，爆炒或蒸饭团、做菜粥，吃起来滑爽清香，可清热祛燥，解痱毒、止腹泻。待到鸡冠花抽出了肥厚的花冠，她摘下如锦缎般柔滑的鸡冠花，揉搓掉里面的籽粒和碎屑，将花肉焯了水，撕成一小片一小片的，抹上猪油，加入佐料清炖，炖成一锅红红白白的庄户菜，美其名曰“花玉鸡”。细细品之，滑滑的肉肉的，清鲜爽口，还能品出老母鸡的香味呢。

后来得知，鸡冠花药食兼具，可入药，有清热退热、收敛止血等功效。怪不得母亲常于秋后采摘鸡冠花收存，留待不时之需。比如有乡邻痔疮发作，痛苦不堪，母亲送去几片晒干的鸡冠花，让其洗净；加红糖入锅煎煮，每天早晚各饮一盏汤汁，疗效十分明显。

鸡冠花在古人笔下是一副小清新模样，渲染出清丽的乡村秋景。北宋诗人孔平仲在《种花口号》中描绘鸡冠花：“幽居装景要多般，带雨移花便得看。禁奈久长颜色好，绕阶更使种鸡冠。”原来诗人对鸡冠花的偏爱不仅因为它“颜色好”，更主要的是鸡冠花花开长久，绕阶徐行都是红红火火的景象。

鸡冠花不仅入诗也入画。白石老人画有《鸡冠花》，刻画出鸡冠花花似鸡冠、叶如毛羽的特质，为人所喜爱。鸡冠花还常作为画鸡的配景，寓意官（冠）上加官（冠）、步步高升，虽然流俗，却也寄托了人们美好的祝愿。

鸡冠花是农家花。一首童谣唱道：“鸡冠花、满院开，爷爷喝酒、奶奶筛，蓬头小儿端过来……”在秋光明丽的农家小院，一蓬蓬火红耀眼、鲜艳夺目的鸡冠花，与豆棚瓜架下的瓜瓜豆豆、花花草草相映成趣。老夫老妻把酒话桑麻，加之儿孙绕膝，这难得的天伦之乐多么令人艳羡啊！（刘琪瑞）