清乾嘉年间，帖学风行，翁方纲、梁同书、王文治、刘墉的书法更是风靡一时，被誉为“清四家”。

刘墉的书法敢于突破传统，初看圆软滑，实则内含刚劲。但同时也受到了与之齐名的保守派翁方纲的指责。

有这样一个故事——

(相关资料图)

刘墉有个学生是翁方纲的女婿，有次这个学生去看望文方钢，正好碰到他在写字，于是就问翁方纲：“岳父，您和我老师都是当代大家，您怎么评价我老师的书法呢？”

翁方纲说：“你回去问问你老师，他的字哪一笔是古人的？”

这个学会回去把话带给了刘墉，刘墉回说：“你回去问问你岳父，他的字哪一笔是自己的？”

这个故事后来成了书法史上的佳话。

刘墉的书法初入赵孟頫、董其昌，后转师颜真卿、苏轼，再后来上溯“二王”，不受古人所囿。他的书法看似绵软，细品却是骨骼分明，神韵内藏。

举个例子：

上图刘墉57岁时，节临的颜真卿《蔡明远帖》。

刘墉少年时，书风秀逸，中年以后，笔力雄健。此幅行草轴运笔圆劲，古朴飘逸，方圆兼备，苍润互见。是刘墉中年时的代表风格。

而下图，是颜真卿《蔡明远帖》，能明显看出刘墉在书写时，与颜真卿明显的风格差异，超然独处，自成一家。